Honger

Vandaag de dag zijn er 925 miljoen ondervoede mensen in de  wereld. Dit betekent dat één op de zeven mensen niet genoeg voedsel krijgt om een gezond en actief leven te leiden. Wereldwijd zijn honger en ondervoeding nog steeds een groter risico voor de gezondheid dan AIDS, malaria en tuberculose samen.
De belangrijkste oorzaken voor honger zijn natuurrampen, conflicten, armoede, slechte agrarische infrastructuur en de overexploitatie van de natuur. De huidige financiële en economische crisis heeft tot gevolg dat er nu nog meer mensen honger lijden.
Behalve de normale honger als gevolg van een lege maag, is er ook een zogenaamde verborgen honger die zich uit in een tekort aan micronutriënten, dat mensen vatbaar maakt voor besmettelijke ziekten, de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling vertraagt, de arbeidsproductiviteit vermindert en het risico van voortijdig overlijden verhoogt.
Honger heeft niet alleen effect op het individu. Het legt ook een overweldigende last op de economie van de ontwikkelingslanden. Economen schatten dat elk ondervoed kind, waar van de fysieke en mentale ontwikkeling is vertraagd, 5–10 procent minder inkomen zal verwerven gedurende zijn leven.
Onder de Millennium Development Goals die de Verenigde Naties zich heeft gesteld voor de 21ste eeuw, staat de halvering van het aantal aan honger lijdende mensen in de wereld bovenaan. Terwijl er goede vooruitgang werd geboekt in het terug brengen van chronische honger in de jaren tachtig en negentig is er een langzame maar gestage stijging waarneembaar in het laatste decennium.